In het kader van de parochievernieuwing participeert onze parochie sinds 2019 uitdrukkelijk in de Alpha. Aanvankelijk was het een voorzichtige verkenning. Daarna sloten verschillende parochianen uit Dongen en Rijen bij deze ‘cursus’ aan. Eigenlijk is de Alpha meer dan een cursus: Het is ontmoeten, samen eten, bidden, zingen en spreken. Het is een kans om met elkaar op zoek te gaan wat je echt belangrijk vindt in het leven en de basis van het christelijk geloof wordt gedeeld en in gesprek gebracht; niet opgelegd! In onze parochies doen we de Alpha in samenwerking met de Evangelische Kerk Hoop, de PKN, de kerken van ‘s Gravenmoer en met de twee R.K. Parochies. Natuurlijk is het een uitdaging om de geluiden vanuit de andere kerken te horen, maar uiteindelijk blijkt dat vooral verruimend.
In het weekend van 26 en 27 maart waren we met een groep van 11 mensen (het is een kleine groep dit jaar) bij Chemin Neuf in de Sint Paulus in Oosterhout te gast. In deze prachtige, maar ook prettige, omgeving vond ‘het weekend van de Heilige Geest’ plaats. Het is een weekend dat intensief en indrukwekkend is. Het zijn dagen dat de groep dichter bij elkaar komt dan tijdens de gewone bijeenkomsten. De ontmoeting met elkaar, met jezelf en met God, wordt verdiept. Met de deelnemers, terugkijkend op het weekend, merkte ik dat iedereen het weekend heeft ervaren als een feest. Mensen gaan open, worden blij, staan sterker in hun geloof, zijn gemotiveerder om er iets mee te doen. Het Alpha-weekend is een feest, een indrukwekkend feest.
