Feest van Gerardus Majella

Tijdens de viering in de Gerardus Majella kerk wordt stilgestaan bij de patroonheilige van deze kerk: Gerardus Majella.  
Aansluitend is er gelegenheid tot het vereren van de Heilige Gerardus in de speciale kapel en er kan bij een lekker kopje koffie of thee met andere kerkbezoekers  gepraat worden.  

16 oktober is de feestdag van Gerardus Majella.

Welke betekenis kan de heilige Gerardus Majella (hij leefde van 1726 tot 1755) voor ons hebben? Opvallend is dat heiligen weer in de belangstelling komen: prachtige boeken over heiligen en heiligenlevens zijn in de boekhandels te vinden. Zijn heiligen alleen ‘uit het rijke roomse leven’? Of hebben zij ons ook in 2010 nog iets te vertellen? Zijn er ook nu heilige mannen en vrouwen te vinden, die zich bovenmate inzetten voor liefde, recht en vrede?

Gerardus Majella had als kind een droom; heel graag wilde hij broeder of pater worden. Na veel afwijzingen kon hij in 1752 eindelijk intreden bij de Redemptoristen, in Caposele, Italie. Hij viel op door zijn grote bescheidenheid en soberheid. Hij zette zich met hart en ziel in voor de armen, en bracht zo de boodschap van Jezus in de praktijk. In de volksmond wordt Gerardus Majella wel de heilige van ‘hopeloze zaken’ genoemd. Telkens weer, ondanks zijn zwakke gezondheid en de vele tegenwerking die hij kreeg, ging hij verder.

Van de heilige Gerardus Majella bestaan uiteenlopende afbeeldingen. Hij overleed voor zijn dertigste, zodat kunstenaars meestal zijn jeugd in beeld brengen. Het meest komt hij al mediterend voor, een kruis in zijn hand houdend. Op andere taferelen deelt hij brood uit aan kinderen of is hij afgebeeld met een schip. Volgens een legende zou hij het wonder hebben verricht te voorkomen dat een schip op de klippen liep.

Voor hopeloze mensen, zonder hoop en levensmoed, heeft Jezus een boodschap van hoop en bemoediging gebracht. Wanneer je de moed verloren hebt en het leven als zinloos ervaart, juist dan wil ons geloof in het evangelie hoop brengen en steun bieden. In de deze betekenis mag de titel ‘heilige van hopeloze zaken’ zeker als een eretitel beschouwd worden!

Gerardus Majella kan een voorbeeld voor ons zijn om te doen wat onmogelijk, hopeloos, lijkt. Om te doen waar je zelf voor kiest. Om trouw te blijven aan onze eigen overtuiging. Zijn manier van doen kan ons inspireren in ons eigen leven.